金蝉是较为耐淹的地下生长动物，金蝉在被水淹后的短时期内（两至三天）一般不会死亡。金蝉为不完全变态的昆虫，生长发育要经历卵、若虫、成虫三个时期。
金蝉是动物界节肢动物门、昆虫纲、同翅目、蝉科昆虫的代表种，具有渐变态的生物学特征，一生经过卵、若虫、成虫三个阶段，若虫又有多种俗称，例如：节老龟、罗锅、爬衩黑蚱蝉、知了龟、知了猴、爬叉等。